Monument Valley
Plongez au cœur de la légende et visitez le Monument Valley à la frontière de l’Utah et de l’Arizona, en pleine Navajo Nation. Il est,avec le Grand Canyon, l’image iconique de l’Ouest américain. C’est en effet l’un des phénomènes les plus extraordinaires des Etats-Unis, caractérisé par un ensemble de vastes buttes de grès, où les pitons de roche rouge atteignent jusqu’à 300 mètres de hauteur.
Un territoire sacré
La vallée est gérée par les Indiens « Navajos », peuple d’éleveurs et de chasseurs, qui préservent ce site sacré, en domestiquant une terre éminemment aride. Dans leur langue, Monument Valley, dite, « Tsé Bii’ Ndzisgaii », signifie la vallée des roches. Les Navajos y vivent grâce à l’agriculture, l’élevage de moutons, mais aussi la vente d’objets artisanaux et le tourisme. Ils habitent aujourd’hui encore, à la manière de leurs ancêtres, dans des « hogans ».
Une visite mythique
Le site est un hallucinant chapelet de monolithes, tables et buttes se dressent contre un ciel d’un bleu pur. Ce décor en trompe-l’œil est une « plaine des colosses » dont la vue coupe le souffle. La lumière y orchestre une magnifique chorégraphie. Le lieu peut se visiter en voiture, à cheval ouse découvrir du ciel en montgolfière.
Dans la vallée, les formations exhibent d’abord, dans une allégorie géologique, leurs singuliers visages. Une mesa accolée d’une haute cheminée de grès devient au regard une gigantesque manique, c’est « Mitten Rock ». Ensuite, plus loin, trois pitons élancés prennent vie et l’on salue les « Three Sisters »vénérées des Navajos. Des arches graciles baptisées « Pleine Lune » ou « Lune de Miel », sont des fenêtres ouvertes sur le grand univers si l’on en croit la sagesse des chamanes. Au fil de la découverte, les roches dévoilent leurs noms et leurs formes : la Diligence, le Roi sur son Trône, l’Ours et le Lièvre, etc.
Un décor légendaire
C’est évidement grâce au western « La Chevauchée Fantastique » tourné par John Ford en 1938, où un jeune acteur du nom de John Wayne, y faisait ses débuts, que le grand public a découvert ces formes étranges qui depuis ont servi de toile de fond à tant de publicités et de films. Pour lui rendre hommage, un promontoire au sommet d’une falaise porte son nom. « John Ford Point » offre un panorama grandiose sur « The Mittens » et « Merrick Butte ».
Monument Valley est la quintessence du voyage dans l’Ouest des Etats-Unis. Elle de ce fait une étape incontournable lors de votre Road Trip américain.